Comerciante: a alma do lugar

O património de um lugar faz-se das pessoas que nele vivem e das relações que se estabelecem entre si. Entre estas há uma figura que, podendo passar despercebida, é vital: a do comerciante. Um comerciante é uma testemunha de relações, uma pessoa por cujas mãos passam as trocas, as histórias e os objectos do quotidiano. Desta forma, uma joalheira é testemunha dos nascimentos, dos batizados, dos casamentos, dos noivado, do viver em conjunto ou mesmo divórcios; um talhante sabe das refeições, celebrações e pratos preferidos; uma comerciante de uma boutique conhece as figuras, os seus gostos pessoais e caprichos, as datas festivas ou mesmo os funerais e os lutos; o dono de uma drogaria sabe dos incidentes dos lares, dos projectos e tarefas do dia-a-dia. O comerciante vive o lugar, dia após dia, a partir da sua rua, conhece as pessoas que passam, a que horas, e para onde vão. Um verdadeiro historiador, antropólogo, psicólogo, guardião de sabedoria especializada e popular.

Também não podemos falar do comerciante sem falar do espaço que este ocupa: a loja. Cada loja é, em si mesma, um universo. Há lojas jovens, frescas e plenas de esperança, construídas a partir da criatividade dos seus proprietários e outras, com muitas camadas, que permanecem como museus vivos, suspensas no tempo, intemporais e inabaláveis. Quando um destes espaços encerra, a comunidade perde uma âncora, um ponto de encontro ou simplesmente um lugar onde sempre possa regressar e pertencer. 

Cada loja, possui ainda, os seus próprios rituais: a forma de dizer “bom dia”, o cheiro daquela marca de café, a forma de fatiar o queijo, as dobras de um papel de embrulho, a disposição dos produtos na montra ou a escolha das palavras para uma conversa. Por isso mesmo, estes modos de agir habitam a nossa memória, desde tenra idade, par-a-par com outras memórias mais íntimas. Lembramo-nos, também nós, do cheiro da fruta da mercearia da nossa rua, dos cromos que íamos comprar à papelaria em criança, da busca pelos botões mais belos da retrosaria ou dos movimentos precisos do pasteleiro. O comerciante, se for perspicaz, sabe disso, e honra essa memória com o cuidado de bem-servir.

Para um comerciante o tempo tem outro significado. A escolha da sua profissão é um compromisso para a vida e os frutos do seu trabalho podem amadurecer somente na geração seguinte. Este serve para além do seu tempo, honrando os seus antepassados e aqueles que ainda estão por nascer. Os negócios familiares são um exemplo do cuidar do lugar e da arte de servir, lições de continuidade, escuta e ligação, sobre viver para além de nós e do nosso tempo.

O comerciante confere a alma ao lugar. E, do seu conjunto, confere-se alma a um município. A fotógrafa Nicole Sánchez percorreu 11 Municípios da Lezíria do Tejo (Almeirim, Alpiarça, Azambuja, Benavente, Cartaxo, Chamusca, Coruche, Golegã, Rio Maior, Salvaterra de Magos e Santarém) para retratar mais de 11 dezenas de espaços comerciais emblemáticos e seus comerciantes. Os retratos podem ser encontrados nas montras e entradas juntamente com um mapa, aliciando-nos tanto a entrar como a percorrer as ruas até ao próximo espaço.

Este trabalho é um convite a que exploremos os municípios da Lezíria do Tejo, a que nos percamos pelos seus eixos, e a que tenhamos curiosidade para entrar nas suas lojas e iniciar uma conversa com as caras que aguardam por detrás de cada balcão. Desta vez talvez possamos propor, para além de indicar o que procuramos, que façamos uma pergunta de volta, por mais inusitada que seja, somente para que nos deixemos surpreender com uma resposta. Quem sabe, com a ajuda da história contada possamos, também nós, pertencer, um pouco mais, àquele lugar.

Ficha Técnica e Artística da Exposição

Autoria : Nicole Campos Sánchez

Curadoria : Tiago Pereira

Produção : Cultura em Rede CIMLT – CM Santarém, CM Cartaxo, CM Azambuja, CM Golegã, CM Rio Maior, CM Almeirim, CM Alpiarça, CM Benavente, CM Chamusca, CM Coruche, CM Salvaterra de Magos.

Texto : Lígia Fernandes

Um agradecimento muito especial a todos os comerciantes e lojistas que participaram neste projecto.

Financiamento :